번아웃 겪는 사람에게 보이는 3가지 성격

 

우리는 보통 두려움, 슬픔, 무력감 등 불쾌한 감정을 유발하는 현실을 머릿속에서 몰아내려 한다. 아주 행복한 어린 시절을 보낸 사람은 전반적으로 기억을 잘하지만, 불행한 어린 시절을 보낸 사람은 대부분 부분적으로만 기억하는 이유이기도 하다. 모든 자기 보호는 궁극적으로 느끼고 싶지 않거나 지각하고 싶지 않은 것들을 외면하는 쪽으로 흘러간다.

 

그래서 우리는 내 안의 상처받은 ‘그림자 아이’를 몰아내고 그의 부정적인 감정과 생각에서 자신을 지켜줄 일종의 보호 전략을 개발한다. 하지만 문제를 외면하기만 하면 해결할 수가 없다. 그리고 문제를 너무 오래 외면하면 언젠가는 산더미처럼 쌓여 방치할 수 없는 지경에 이르게 된다. 이를테면 ‘완벽 추구’ 같은 보호 전략은 완전히 무기력한 상태나 ‘번아웃’ 증상까지 이어질 수도 있다.

 

번아웃 겪는 사람의 특징

1. 보호 전략으로 완벽과 통제를 추구한다

번아웃을 겪는 사람의 그림자 아이는 보호 전략으로 완벽을 추구한다. 이들은 일을 잘하는 것을 넘어 완벽하게 하려 하기 때문에 디테일에 집착하는 경향이 있다. 번아웃에 걸리기 쉬운 사람 중에는 일중독자가 적지 않다. 일중독의 전형적인 증상은 중요한 일과 중요하지 않은 일을 구별하지 못한다는 것이다. 어느 순간 이들의 눈에는 저녁에 다음 날 입을 옷을 꺼내 놓는 일이 연말 결산 보고서를 준비하는 일만큼이나 중요해지기도 한다.

 

완벽을 추구하는 보호 전략의 문제는 이른바 ‘충분하다’라는 것이 존재하지 않는다는 점이다. 더 높이, 더 멀리, 더 뛰어나게만 있다. 그래서 완벽주의자는 결국 완전히 기진맥진할 때까지 온 힘을 쏟아버리는 위험에 빠져 있다. 완벽주의자는 자신이 세운 목표를 향해 끊임없이 달린다. 또한 완벽하다는 건 실수하지 않는다는 뜻이다. 실패에 대한 두려움에 빠지면 스스로를 지나치게 대단한 존재로 생각하는 경향이 나타난다. 불안이 우리 자신을 세상의 중심으로 생각하게 만드는 것이다. 불안하면 끊임없이 자기 자신만 신경 쓰게 되어 결국 자기중심적으로 행동하게 된다.

 

완벽에 대한 추구와 통제에 대한 추구는 서로 밀접하게 관련돼있다. 통제는 불안에서 나온다. 통제 욕구가 유달리 심한 사람은 안전하다고 느끼기 위해 많은 통제를 필요로 한다. 보호 전략으로 통제를 추구하는 사람의 그림자 아이는 스스로에 대한 확신이 없어서 자신을 풀어주고 믿어주는 것을 엄청나게 두려워한다. 의무감이 너무 강한 경우가 많고 지나치면 병적인 강박 행동이나 강박 관념으로 이어질 수 있다. 가벼운 수준일 경우에는 극도로 규칙적인 일상을 지키느라 자신을 괴롭히곤 한다.

 

결국 통제 추구는 실수나 잘못을 할 때 생기는 부정적 감정으로부터 자신을 보호하기 위한 전략이다. 따라서 자유로워지고 싶다면 부정적 감정을 견디는 법을 배워야 한다. 스스로를 더 많이 믿을수록 실패를 잘 받아들이고 견딜 수 있다는 내적 확신이 커진다. 그래야 좌절을 견딜 수 있어야 끝내 성공할 수 있다는 생각, 별다른 나쁜 일이 일어나지 않으리라는 생각이 머릿속에 자리 잡을 수 있다.

 

2. 자신의 회복력 한계를 잘 모른다

번아웃으로 고통받는 사람의 그림자 아이는 순응이라는 자기 보호 전략에 빠져 있다. 칭찬과 인정을 받거나 적어도 벌을 피하기 위해 모든 것을 제대로 잘하고자 엄청나게 노력한 끝에 결국 자기 자신에 대한 감각을 완전히 잃어버리는 것이다. 따라서 번아웃을 치료할 때 가장 중요한 부분은 스스로를 다시 느끼기 시작해야 한다는 점이다. 이는 자기 지각을 촉진하는 연습을 통해 가능하다. 자기 보호 전략에 순응이 포함되어 있는 사람은 주변의 요구에 너무 집중하느라 자신의 욕구는 놓쳐버리는데, 스스로 자신의 욕구를 인식하고 적절히 돌보는 법과 자신의 욕구를 책임지는 법을 배우는 게 매우 중요하다.

 

3. 주변 사람들의 요구에 선을 잘 긋지 못한다

스스로 부족하다고 생각하는 그림자 아이를 지닌 사람의 큰 문제 중 하나는 거절이 서툴다는 것이다. 이들은 다른 사람을 실망시키는 걸 두려워하고 모두를 만족시키려 한다. 거절당하는 상황에 대한 그림자 아이의 두려움이 행동으로 이어지는 것이다. 그림자 아이는 모든 일을 제대로 해내면 자신이 충분한 존재가 될지도 모른다고 생각하지만, 순응 전략을 쓰는 모든 상황과 마찬가지로, 무엇이 옳고 그른지에 대한 판단이 균형 잡힌 논리적 근거가 아니라 다른 사람이 나를 생각하는 방식에 따라 이루어진다는 사실이 문제다.

 

부탁을 거절할 권리가 있는지 확신하기 어렵거나 거절하면 부탁한 사람이 너무 실망하지 않을까 두렵다면, 당신에게 “아니요”라고 말할 권리가 있는지에 대해서만 매번 고민하지 말고, 반대로 부탁한 사람에게 화내거나 실망할 권리가 있는가 하는 질문을 던져보자. 자기주장을 펼치는 법을 배우고 직장에서도 사생활에서도 거절할 권리가 있음을 명심하자.

 

번아웃을 피하고 싶다면

✅ 비판적인 어른 자아의 눈으로 자신의 근무 환경을 면밀히 살펴보고 뭘 위해 그토록 끊임없이 애쓰는지 자문하기 (그게 정말로 필요한 일인지 자신에게 물어보기)
✅ 그림자 아이와 그의 보호 전략에서 한 발짝 물러나 외부에서 자신의 상황을 관찰하고 논리적인 근거를 찾아가며 상황을 조망해 보기

✅ 나의 업무 능력을 최대한 현실적으로 파악하고 강점과 약점을 정확히 살펴보기

✅ 개인적 업무 능력이 한계에 다다르는 시점이 언제인지 확인하기 (동료나 상사와 함께 업무 성과와 객관적인 요구 사항에 대해 대화 나눠보기)

✅ 불안함에 머릿속에 떠오르는 모든 것을 그대로 믿는 습관을 버리고 자기 자신과 자신이 실패할 가능성을 상대화하며 긴장 줄이기

✅ 무엇이 나를 움직이게 하는지, 정말 외부의 요구 때문인지 아니면 실패하고 거절당할까 봐 두려워하는 그림자 아이가 관여하는지 내면을 들여다보기

 

+ Tip. 번아웃 방지에 유용한 연습 : 신체 감각을 활용해 감정 해소하기

① 눈을 감고 지금 기분이 어떤지 … 몸이 어떻게 느껴지는지 … 호흡에 주의를 기울여보세요 … 내면의 주의력을 몸 전체로 보내세요 … 몸이 기분을 어떻게 느끼는지 그저 알아차립니다 … 경직되고 뻣뻣한 신체 부위에 집중해봅니다 … 호흡을 그쪽으로 보내고 의식적으로 이완하면서 긴장을 풀어줍니다.

② 벗어나고 싶은 문제를 떠올려보세요 … 몸에서 어떤 느낌이 드는지 감지해보세요 … 내리누르는 느낌인가요? 어딘가 당기는 느낌인가요? 심장이 뛰나요? 숨이 잘 안 쉬어지나요? 이를 알아차리고 환영해주세요.

③ 보호 전략을 강화하는 방법을 상상하여 문제에 대한 느낌을 강화해보세요. 완벽을 추구하는 보호 전략이라면 모든 것을 더 완벽하고 더 좋게 만드는 방법을 상상해보세요 … 후퇴와 외면을 통해 문제를 해결하려 한다면 완전히 뒤로 물러나 아무것도 하지 않는 상상을 해보세요 … 비판과 공격을 통해 문제를 해결하려 한다면 더 공격적으로 변하는 상상을 해보세요 … 보호 전략을 강화할 때 몸에서 어떤 느낌이 드는지 감지해보세요. 가슴이 더 답답한가요? 배 부분이 더 심하게 당기나요? 땀이 나기 시작하나요?

④ 이제 이 느낌과 함께 깊이 숨을 쉬면서 문제와 관련된 이미지를 머릿속에서 지워버리세요. 그것을 쫓아내세요. 오로지 신체 감각에만 집중하세요. 신체 감각이 사라질 때까지 그 느낌이 자리 잡고 있는 신체 부위로 숨을 보냅니다. 그러고 나서 어떤 느낌이 드는지 살펴보세요.

일상생활에서 당신의 몸에 주의를 기울여 그림자 아이 모드나 문제 상태로 돌아가려는 순간을 감지해보세요. 서거나 앉아서 또는 누워서 깊이 숨을 쉬면서 순전히 신체적인 차원에서 그 느낌을 해소하세요. 그러고 나면 의식적으로 내 안의 긍정적이고 행복한 태양 아이로 전환할 수 있답니다.

 

 

✅출처: 어느 날 내 안의 아이가 정말 괜찮냐고 물었다 - 내면 아이를 외면하며 어른인 척 살아가는 우리를 위한 자기 치유 심리학

 

 

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